Gli smeraldi tendono ad avere numerose inclusioni e fessure sulla loro superficie. Diversamente dai diamanti, dove l'integrità è misurata usando una lente con ingrandimento, negli smeraldi è misurata ad occhio nudo. Così se uno smeraldo non ha crepe visibili ad occhio nudo è considerato impeccabile.

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Possiedono un forte potere simbolico, si crede che incarnino la pace,

la speranza e la prospettiva di rinascita. Per millenni, i membri delle élite hanno indossato gli smeraldi per ottenere grande saggezza e proteggersi dalle malattie.

Si dice che Cleopatra fosse particolarmente appassionata di questa gemma preziosa

come ornamento reale.

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Anche se alcuni smeraldi possono sembrare simili, il loro prezzo può differire a causa dell'origine. La Colombia produce i migliori smeraldi del mondo ed ha una lunga storia di miniere. Il secondo posto è conteso fra Zambia ed Ethiopia, seguite da Brasile, Russia e Afghanistan.